El surrealismo es una corriente del arte que quiere estar por encima del realismo. De manera que los surrealistas construyen imágenes que no necesariamente coinciden con la realidad y que muestran una dimensión humana inconsciente, donde suelen fundirse elementos imaginarios con elementos de la realidad. Los surrealistas utilizan un lenguaje similar al de los sueños, como una expresión automática del pensamiento, así que este lenguaje lo utilizan pintores, escritores, escultores, entre otros artistas.
Como en el arte surrealista, en los sueños también se funden la imaginación y la realidad. De allí que muchos sueños sean absurdos y que en ellos no prime el tiempo cronológico que rige nuestra vigilia. Cada sueño de un ser humano es como la hoja de un árbol; en la hoja está condensada la información del árbol y en el sueño está condensada información del inconsciente del soñador, así que el análisis del sueño puede revelar algunas claves de la forma en que ese sujeto piensa y del cómo ha estructurado su psiquismo. Analizar los sueños, desde el método psicoanalítico es una forma de explorar y tratar lo psíquico, de podernos acercar con curiosidad a las expresiones de nuestro pensamiento inconsciente.